Islas Macaronésicas: el paraíso afortunado

No descubrimos nada si hablamos de islas tan conocidas como las Azores o las Canarias, pero seguro que no conocías que estos archipiélagos forman parte de un conjunto aún mayor: la Macaronesia. Este evocador nombre proviene de la unión de las palabras griegas makarios (feliz, afortunado) y nesos (islas), por lo que popularmente se las conoce como las Islas Afortunadas.

Para rendirle homenaje, este mes queremos proponerte un viaje de placer con escala en varios puntos clave dentro de las 28 islas que forman la Macaronesia. Un periplo en el que descansar el alma, avistar ballenas o disfrutar de la gastronomía más vanguardista.

Ballenas en el Atlántico

La primera actividad que te proponemos es la observación de ballenas y delfines en las Azores. Para ello, lo mejor es establecerte en la Isla de San Miguel, la más grande y poblada de este archipiélago y centro neurálgico del turismo de la zona.

El avistamiento de ballenas es una de las actividades más populares en las Islas Macaronésicas y una experiencia inolvidable para cualquier amante de la naturaleza. La majestuosidad de estos gigantescos animales marinos en libertad es una experiencia que quedará grabada para siempre en tu retina.

La temporada perfecta para hacerla abarca desde abril hasta octubre. Durante esos meses es cuando las diferentes especies realizan sus caminos migratorios, por lo que es mucho más probable el poder observarlas en libertad. Según explican desde el departamento de turismo de las Azores “abril y mayo suelen ser un buen momento para tener la oportunidad de ver las ballenas más grandes, como las ballenas azules, mientras que octubre puede ser un buen momento para detectar jorobadas”.

Los tours guiados constan de una ruta en barco que dura aproximadamente 3 horas y cuentan con turnos de mañana y tarde que parten desde São Miguel y otras islas como Santa María, Pico, Terceira, Graciosa, São Jorge, Faial, Flores y Corvo. También puedes atreverte a nadar entre delfines, con otra actividad que te permitirá conocer a estos fascinantes mamíferos.

Excursiones atípicas

Llegar a las Azores es fácil, dado que en verano hay vuelos directos desde Madrid. Lo difícil es querer marcharse una vez que se llega. Y es que este destino ofrece otros muchos planes para disfrutar del tiempo libre. Al margen del avistamiento de ballenas, puedes disfrutar de una visita al Lagoa do Fogo, que ofrece impresionantes vistas y un paisaje natural repleto de vegetación.

Para visitarlo, te recomendamos la ruta de los miradores. Un peregrinaje por varios de los puntos más elevados de la zona, que ofrecen una panorámica idílica de este lago, ubicado en el cráter del volcán de Água de Pau. Un lugar mágico, que se encuentra en el centro de São Miguel, y que ofrece también la posibilidad de avistar aves procedentes del continente europeo y también del americano.

Si te animas a seguir el tour por sus islas, otras de las más destacadas son las conocidas como Grupo Central, que incluye las islas de Terceira, São Jorge, Pico, Faial y Graciosa. Una constelación que se dispone armoniosamente sobre el mar azul.

Mención especial para las fiestas de Terceira, que ocupan las calles de Angra do Heroísmo durante diez días en junio. Una celebración en la que la ciudad se llena de vida, con multitud de procesiones, conciertos musicales y corridas de toros, que culminan con el tradicional desfile de marchas populares, en la noche de São João (San Juan).

Alojarse en São Miguel

Alojarte en São Miguel es también parte de la experiencia. Esta isla cuenta con muchos alojamientos turísticos, pero ninguno como la Finca de la familia Damião. Esta antigua plantación de piñas, ubicada en las inmediaciones de Ponta Delgada, ofrece una de las mejores vistas panorámicas de la ciudad, e incluso de la isla.

Construida sobre una torre defensiva del s. XVIII, esta caja de cristal te acoge con sus sobrecogedoras vistas 360 grados, desde donde poder ver el mar, las plantaciones así como montañas en las inmediaciones y construcciones tradicionales de la zona. Compensa sobradamente subir cada uno de los peldaños de piedra volcánica que conducen al apartamento.

Canarias: la macaronesia cercana

Junto con las Azores, las islas más conocidas de la Macaronesia son las Canarias. Cualquiera de ellas puede sorprenderte, pero en este caso concreto nos decantamos por el turismo de Tenerife. Una isla que cuenta con un clima único, donde los vientos alisios se abrazan para permitir el cultivo de viñedos y el único cafetal de Europa.

Quizá por esto, la isla de Tenerife se ha convertido en uno de los destinos más populares de las Islas Macaronésicas, conocida por sus hermosas playas, su rica cultura y su deliciosa gastronomía. Tenerife es una isla que se puede visitar en cualquier época del año, y ofrece una variedad de planes y actividades para hacer tanto en temporada alta como baja.

En temporada alta, el clima cálido y soleado invita a disfrutar de sus hermosas playas y del mar. La playa de Las Teresitas, en la costa norte de la isla, es una de las más populares entre los turistas, con su arena dorada y aguas cristalinas. Otras playas como la playa de Los Cristianos o la playa de La Caleta también son muy populares y ofrecen una amplia gama de actividades acuáticas como el buceo, el windsurf o el kitesurf.

En temporada baja, la isla ofrece una variedad de actividades culturales y turísticas. Su capital, Santa Cruz de Tenerife, cuenta con una rica historia y cultura, y su casco histórico es un excelente ejemplo de la arquitectura colonial española. La Catedral de San Cristóbal de La Laguna y el Auditorio de Tenerife son dos de las atracciones culturales más destacadas de la ciudad.

Además, la isla cuenta con una gran cantidad de tiendas y mercados donde se puede comprar artesanía local y productos típicos de la isla. El Mercado de Nuestra Señora de África es uno de los más populares, y ofrece una gran variedad de frutas y verduras frescas, así como puestos de productos locales como queso, miel y vino. También hay una gran cantidad de tiendas de souvenirs donde se pueden comprar productos típicos de la isla como la ropa de moda canaria o la artesanía local.

Otra actividad muy popular en Tenerife son las excursiones y visitas guiadas a los lugares más destacados de la isla. El Parque Nacional del Teide es uno de los lugares más visitados, con su impresionante paisaje volcánico y el majestuoso pico del Teide. Una visita a la histórica ciudad de La Orotava es otra actividad recomendada, con su impresionante arquitectura colonial y hermosos jardines.

Para los amantes de la naturaleza, una excursión al Barranco del Infierno puede convertirse en una experiencia inolvidable, gracias a su impresionante paisaje montañoso y sus espectaculares cascadas. La Reserva Natural Integral de Anaga es otro lugar imprescindible por sus hermosos bosques de laurisilva.

Gastronomía con estrella

En cuanto a la gastronomía, tanto en San Miguel Azores como en Tenerife norte, hay una gran variedad de restaurantes y platos típicos que no te puedes perder. En San Miguel, el caldo de pescado es una de las delicias que no te puedes perder, así como el pulpo a la gallega y la sopa de fideos con almejas. También hay una gran cantidad de restaurantes que sirven mariscos frescos y pescado recién capturado.

En Tenerife, el plato más emblemático es el famoso “mojo”, una salsa picante que se sirve con papas arrugadas. Además, hay una gran cantidad de restaurantes que sirven platos de pescado y mariscos frescos, como el pulpo a la plancha, el atún encebollado y las gambas al ajillo.

Buena prueba de ello son los 9 restaurantes con estrella Michelin con los que cuenta la isla.

Entre ellos, destacan especialmente El Rincón de Juan Carlos, ubicado en Los Gigantes. Un pequeño y acogedor restaurante con dos estrellas Michelin donde su chef, Juan Carlos Padrón, utiliza ingredientes locales frescos y de alta calidad para crear platos de autor que juegan con texturas, colores y sabores. El menú degustación es una experiencia inolvidable que combina los sabores tradicionales de la isla con la innovación culinaria.

La otra gran referencia la encontramos en el restaurante M.B., que forma parte del complejo The Ritz Carlton Abama. Un restaurante, también con dos estrellas, liderado por el legendario Martín Berasategui, donde la elegancia y la sofisticación del lugar contrasta con la sencillez y el minimalismo de su cocina, que reflejan la esencia canaria.

Su especialidad son los platos creativos que juegan con texturas, colores y sabores, utilizando ingredientes locales frescos y de alta calidad. El menú degustación es una experiencia única de diez platos, cada uno con una presentación exquisita.

Pero, como decíamos, la amplia oferta gastronómica de la isla alberga otros siete restaurantes con una estrella Michelin, entre los que destacamos dos: Kabuki y Nub. El primero es un viejo conocido de la capital española, situado en el lujoso Hotel Bahía del Duque. El restaurante presenta una decoración moderna y minimalista, con detalles orientales que lo hacen elegante y relajante a la vez. Aquí, el chef Daniel Franco combina técnicas culinarias japonesas con ingredientes de la gastronomía mediterránea para crear una propuesta sorprendente que no encontrarás en ningún otro lugar de la isla.

Por su parte, Nub ofrece una cocina creativa y de alta calidad en La Laguna. El edificio histórico que alberga el restaurante ha sido restaurado y adaptado para convertirse en un espacio moderno y elegante, con detalles arquitectónicos que reflejan su historia.

Dónde dormir

Para el alojamiento, te proponemos varias opciones que te ayudarán a relajarte y desconectar. Si te gusta dormir escuchando el vaivén del viento, el canto de las gaviotas y el romper de las olas, esta propiedad única reúne todos estos requisitos. En el faro de Punta Cumplida, podrás alojarte en la antigua vivienda del farero. Tiene unas vistas panorámicas de toda la isla, podrás disfrutar de unas sobrecogedoras vistas del Océano Atlántico o las inmensas verdes montañas. Un viaje sensorial a los confines de la tierra. Saber más.

Si eres todo un aventurero y te gusta estar rodeado de vegetación tropical y frondosos jardines, te proponemos la Hacienda el Socorro. Finca singular al borde del océano, y donde el sonido del mar atrapa todo. Sus exuberantes jardines rodean la piscina central desde donde poder contemplar el océano en todo su esplendor. Saber más.

Por último, te ofrecemos la Hacienda las Cuatro Ventanas, ideal para los amantes del surf y la naturaleza. Un paraíso desconocido aún por descubrir en un enclave privilegiado. Saber más.

Redacción: Juan Antonio Marín.