Rafal “La Casa Escondida” ubicada en Ciudadela, Menorca

Rafal es el nombre (de origen árabe) que recibían las Masías cuyas propiedades agrícolas eran explotadas directamente por sus propietarios. Se la llamaba antiguamente “La Casa Escondida”, ya que no se apreciaba hasta estar ya muy cerca de ella. Esta casa sale en los mapas más antiguos de Menorca.

Fue uno de los grandes predios señoriales de la isla de Menorca, próximo a Ciudadela y a la costa. De la gran finca original se mantiene una extensión en torno a 60.000 m2 de terreno compuesto por la suma de hasta once terrenos vallados o “tancas”, en las que hay una edificación principal o “casat” y una serie de edificaciones auxiliares originalmente para uso agrícola, que incluyen un pozo de agua inagotable, horno de pan tradicional, un gran aljibe, y dos boyeras antiguas de 250 m2 que se podrían acondicionar como viviendas o dependencias auxiliares.

Su casa principal data del S XVIII, la época en la que el Mediterráneo quedó libre de la amenaza de la piratería y cuando se construyeron los mejores edificios de la isla. Se trata de un edificio de 425 m2, o más bien un conjunto de edificaciones macladas y añadidas a lo largo de la historia, lo que da la típica imagen de la zona.

La construcción se basa en la piedra de marés, esa caliza marina tan característica de las Baleares, y que en este caso se sacó de una cantera existente en la misma propiedad. Un trabajo artesanal e inigualable que desempeñaban los canteros de la isla.

Esta casa es una magnífica muestra de la arquitectura en marés más tradicional, donde podemos disfrutar de la gran bóveda que cubre la “porxada” o porche de acceso, uno de los elementos tradicionales de la arquitectura balear, así como de las bóvedas de arista en los techos de todas las habitaciones de la planta baja, las cuales fueron recuperadas cuidadosamente hace unos años.

En la fachada quedó parte de la piedra a la vista, así como los canalones formados por tejas, muy usados en la época para conducir la mayor cantidad de agua posible hacia los aljibes.

En la planta baja la casa tiene cuatro grandes áreas bajo bóveda de arista, tres de ellas formadas por el salón, cuarto de estar y comedor, y la cuarta es un dormitorio con un baño anexo. Además hay un oficio en la antigua cocina bajo bóveda de medio cañón, y una gran cocina.

La escalera que parte de la propia “porxada” desemboca en la planta primera en una galería cubierta que da acceso a una distribución con una sala de estar grande, cuatro dormitorios uno de ellos con salida a una terraza, y tres baños completos.

La casa cuenta con todos los servicios, y está decorada con un gusto extraordinario, utilizando los materiales tradicionales y naturales, y con mobiliario y elementos adquiridos en la zona, y que quedarían en su mayor parte en la casa.